随着这种增长，机器人行业发现自己处于其他技术之前的十字路口。这个十字路口是一个关键的决策点，可能导致更大、更光明的事情，或者导致经济放缓甚至更糟糕的结果。与之前的传感器行业和电信行业一样，机器人行业已经走到了互操作性的十字路口，即来自多个制造商的机器人相互工作和通信的能力。当电信和传感器公司走到这个十字路口时，他们把分歧放在一边，就如何合作达成协议，以便更多的用户能够使用他们的设备。通过互操作性，这些行业扩大了众所周知的蛋糕的规模，每个人都从中受益。

 

机器人行业现在正处于互操作性的十字路口，看起来文字显然在墙上。许多人已经接受了互操作性的想法，而其他人则正在讨论。随着我们进入2022年，机器人行业的互操作性现状如何？我们在哪些方面取得进展，在哪些方面需要更多的工作和更多的协议？

 

 

 

我们已经走过了漫长的道路

2019年，我是肯塔基州路易斯维尔举行的首届自主移动机器人会议的发言人之一。我的演讲题目是"物流中AMR的路线图和障碍"。我的目标是让初出茅庐的移动机器人行业了解如何才能真正让更多机器人进入物流行业。

 

我演讲中的一个关键点是互操作性的重要性。为了我的演讲目的，我指出了所有不同类型的设备和联邦快递已经在孟菲斯世界中心的业务中使用的不同数量的供应商。其中一些供应商提供了类似的设备，但没有一个可以生产出我们需要的设备数量。然后是一般的商业惯例，即绝不允许单个供应商如此之大，以至于对我们的运营构成风险。通过所有这些要点，我试图清楚地表明，那些能够将他们的机器人与其他机器人和其他设备插入现有系统的公司将发现自己在我们的合作伙伴名单中名列前茅。

 

演讲结束后，许多业内人士都找到我，他们一致认为需要考虑互操作性。不幸的是，我有更多的人告诉我，他们没有看到互操作性很快发生。当时机器人公司的目标是获得尽可能多的客户，尝试将自己嵌入到他们的运营中，并承担尽可能多的任务。一切都很好，我告诉他们，直到你的托盘移动机器人在过道上与我的拖地机器人对峙。我得到的回应是，"也许我们也应该做你的拖地机器人？"

 

一些机器人公司的这种傲慢态度在2019年是典型的。相信他们可以通过他们的机器人，他们的视觉系统或他们的AI解决所有问题，这太普遍了。然后大流行袭来。

 

大流行改变了一切

关于流行病，没有多少好话可以说，但它们是变革的推动者。对于机器人行业来说，这场大流行为新行业打开了大门，并完全吹走了其他行业的大门。对于我们这些从事物流行业的人来说，很明显，我们需要的自动化。电子商务的繁荣和非常紧张的劳动力市场使机器人和自动化成为许多物流高管。

 

对于机器人行业来说，不仅物流行业的电话铃声响起，而且许多其他行业也开始响起。为了应对自己的劳动力危机，许多老牌公司专注于提供他们的核心机器人产品。新的创业公司应运而生，专注于这些新的、独特的机会。大流行为该行业带来了新的繁荣，但它也揭示了该行业的局限性。缺乏互操作性成为我更多的ZUI终用户朋友关注的焦点。好消息是，有些人已经带着新的行动呼吁离开了路易斯维尔，并且已经在研究一个潜在的解决方案。

 

 

 

互操作性走向全球

2021年，全球许多团体开始寻找解决互操作性问题的方法。在新加坡，Open Robotics与樟宜综合医院合作创建了一个系统，允许来自不同制造商的众多机器人在医院的共享空间中一起运行，包括连接到建筑物自己的基础设施，如电梯和火灾报警系统。在德国，VDMA及其成员研究了如何使互操作性更接近现实。在美国，MassRobotics的一个公司团队开发了一个基线标准，允许机器人提供它们的状态。

 

ARM研究所等其他组织资助了围绕互操作性的项目。2022年1月，由西门子领导的其中一个项目将展示其如何在孟菲斯的FedEx DART工厂实现互操作性。ARM Institute项目包括其他公司和组织，如Waypoint Robotics（现在由Locus Robotics拥有），Vecna Robotics，Yaskawa和孟菲斯大学。

 

我们现在在哪里？

在过去的一年里，互操作性是自主移动机器人大会的前沿和中心。从小组讨论到个人演讲者，很少有人没有提到互操作性。那么，这是否使它成为一项已完成的交易？还没有。

 

我们进入了一个十字路口中的十字路口。作为一个行业，我认为我们知道互操作性将会发生。我们还不知道的是，我们将如何做到这一点。机器人制造商希望尽可能多地保留使他们的机器人秘密武器，同时为ZUI终用户提供尽可能多的异构车队选择。双方都需要让步和接受。这将需要更多的公司和组织来到谈判桌前。

 

需要认真考虑这些讨论将在哪里进行。如前所述，全球已经有许多努力专注于互操作性。好消息是，这表明互操作性是多么重要，但它也表明，现在可能是时候集中这些努力了，这样我们就可以确保我们更接近每个人都可以接受的统一的互操作性。

 

到目前为止，ISO，ANSI和A3等组织一直处于观望状态。这并不是说他们没有鼓励或协助其中一些工作，但现在也许是他们发挥更大作用的时候了。这些组织的建立更加中立，并为更多的声音提供更大的桌子。

 

我对2022年的希望是，互操作性将继续成为每个人（制造商和ZUI终用户）的头等大事。我希望我们找到共同点，以便进一步扩大可能的范围。只有当每个人都觉得他们的希望和担忧得到解决时，这种情况才会发生。我准备好了，我希望你也准备好了。我们都需要实现这一目标。

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